Den här gången utgick initiativet faktiskt inte från mig, utan från sexåringen som kom hemspringande med en hel hink vinbergssnäckor – en lätt fångst efter en regnskur.
Personalen på Brogatan i Lund, som kör en bistromeny, brukar skratta när våra barn beställer rågade tallrikar med moules marinères och äter upp varendaste en. De har lärt sig tycka om skaldjur under semestrarna i Frankrike, men sniglar är det bara sexåringen som gillar. Och nu stod han alltså där med en drös egna husdjur.
-Jag vill äta upp dem, sa han, kan du göra något gott? sa han och bligade uppfordrande på mig genom sina stålbågade glasögon. Jag tittade ner på de cirka trettio stycken välmatade sniglarna, kunde jag det? Det var dags att läsa på och kanske dags att prova. Jag ringde till och med länsstyrelsen för att få veta att det var ok att plocka dem i omgivningarna. Det var det, i områden där det fanns många, men gärna i begränsat antal.
Många matintresserade/nyfikna verkar ha kommit just dit. Läste Lisas och Lottens skildringar med ett fniss och kände mig lite tveksam. Att äta sniglar har jag inget som helst problem med, men vissa rätter är liksom trevligare att bara få serverade.
Men vi körde hela rasket: Salladsuppfödning i ett snigelhägn i sandlådan, svältkuren, sköljningarna, den snabba förvällningen (jag ville inte låta de stackarna dö salt och vinägerdöden) och rensningen. Förundrade mig lite över hur långa kroppar de har dolda i skalen och vilket liten del av djuret man faktiskt äter.
Sedan skulle sniglarna sjudas sakta i buljong i fyra timmar. Jag använde varken vin eller konjak i, tog istället en skvätt vinäger i kokvattnet, rejält med färska lagerblad och timjankvistar, vitlök, purjolök, morötter, selleri, persilja, en onion piquét (lök med kryddnejlikor), salt och peppar. Precis som i min cassoulet, med andra ord.
Tittade lite skeptiskt i grytan då och då, inte såg de sådär himlans aptitliga ut… men vi var ju bara halvvägs. Mest luktade det fransk gryta och sedan något lite obestämbart dyigt
Eftersom även sexåringen skulle äta fastnade jag för det publikfriande receptet Escargots à la Bourguignonne, där sniglarna sedan på klassiskt manér gratineras med persilje- och vitlökssmör. Smör först, sedan snigel och så sist en smörklick till som förslöt de renkokade snigelskalen.
Min man förklarade föga oväntat att han stod över, så därför bjöd jag in svärföräldrarna. De kom och vi åt och sim sala bim hade vi ätit upp alla trettio. Svärmor var impad, de var de största och godaste sniglar hon ätit, sade hon (och hon är en ärlig person). Jag tyckte också de blev bra, men kanske inte ställt i proportion till arbetet. Jag kan möjligen tänka mig att göra om proceduren igen om det blir krig och matbrist.
Sexåringen då? Han åt en snigel och sex skivor rostat bröd.